脳梗塞後に生じる失語症の原因と種類についての解説

脳梗塞は、脳の血流が突然に遮断されることで脳細胞が損傷を受ける病気です。

この結果、さまざまな後遺症が生じることがあります。その中でも「失語症」は、言語機能に影響を及ぼす障害で、多くの方が悩まされる症状の一つです。

今回は、脳梗塞後に生じる失語症の原因と主な種類についてわかりやすく解説します。失語症とは何か、その原因や種類について知ることで、正しい対応や支援ができるようにしましょう。

1. 失語症とは？

失語症とは、言語を理解する、話す、読む、書く能力が部分的または完全に失われた状態を指します。脳梗塞が原因で失語症が発生する場合、通常、脳の言語を司る領域（左半球のブローカ野やウェルニッケ野など）が損傷を受けることで起こります。失語症は、その程度や種類によって症状が異なり、個人によっても影響の度合いが大きく異なります。

2. 失語症の原因

脳梗塞が発生すると、脳の特定の部位への血流が途絶え、脳細胞が酸素不足に陥ります。この状態が続くと、脳細胞が損傷し、言語機能に関わる部位が影響を受けることがあります。以下は失語症の主な原因となる脳の部位とその機能です：

ブローカ野（Broca’s area）: 左大脳半球の前頭葉に位置し、発話の生成を司る部分です。この領域が損傷されると、言葉を流暢に話すことが難しくなる「ブローカ失語」が生じます。
ウェルニッケ野（Wernicke’s area）: 左大脳半球の側頭葉に位置し、言語の理解に関わる部分です。この領域が損傷されると、言葉の理解が困難になる「ウェルニッケ失語」が生じます。
弓状束（Arcuate fasciculus）: ブローカ野とウェルニッケ野をつなぐ神経線維の束です。ここが損傷されると、聞いた言葉を繰り返すことが難しくなる「伝導失語」が生じることがあります。

3. 失語症の種類

失語症にはいくつかの種類があり、それぞれの特徴が異なります。以下は脳梗塞後によく見られる失語症の主な種類です：

1. ブローカ失語（Broca’s Aphasia）

特徴: 話すことが非常に困難になり、言葉が途切れ途切れになることが多いです。文章を作る際に単語をつなげるのが難しく、簡単な言葉や短いフレーズしか話せなくなります。ただし、理解力は比較的保たれているため、質問には適切に反応できることが多いです。
主な症状: 発話の流暢さの低下、発音の困難、言語の反復が難しい。

2. ウェルニッケ失語（Wernicke’s Aphasia）

特徴: 言葉を理解する能力が大幅に低下し、話している内容がまとまりのないものになりやすいです。自分の言っていることの意味を理解できないため、会話の中で誤った言葉を使用することが多くなります。
主な症状: 言葉の理解力の低下、言葉の錯誤（作語）、長い発話をするが内容がまとまりがない。

3. 伝導失語（Conduction Aphasia）

特徴: 他人の言った言葉を理解することはできるが、その言葉を正確に繰り返すことが困難になります。伝導失語は、情報をブローカ野とウェルニッケ野の間で正確に伝えることができなくなることが原因です。
主な症状: 言葉の反復の困難、言葉の流暢さは比較的保たれているが、繰り返しに苦労する。

4. 全失語（Global Aphasia）

特徴: 言語の理解も発話もほとんどできない、非常に重度の失語症です。脳の広範な領域が損傷を受けた場合に発生します。
主な症状: 言語理解と発話の両方の深刻な障害、言葉をほとんど話さない、またはまったく話さない。

5. その他の失語症の種類

超皮質性失語（Transcortical Aphasia）: 言語野周囲の皮質が損傷された場合に起こる失語症で、言語の繰り返しはできるが、その他の言語能力に障害がある。
無言失語（Anomic Aphasia）: 特定の言葉が思い出せないタイプの失語症。比較的軽度な症状で、言葉の「探し間違い」が特徴的です。